Collectie Lode Franssens – Lia Verlaeckt

Het Openluchtmuseum van Bokrijk huisvest een unieke collectie historische kledij, geschonken door de heer en mevrouw Franssens-Verlaeckt uit Houthalen. De kledingcollectie omvat 50 stuks kledij van de lagere burgerij, te dateren tussen 1850-1900, van een niet nader gekende boerenfamilie uit Eksel. De collectie omvat meer specifiek: 3 capes, 10 jakjes, 2 bloezen, 7 pelerines, 10 rokken, 13 schorten en 5 hoeden. Het uitzonderlijke karakter bestaat er onder meer in dat het kleding van gewone mensen betreft en niet van de hogere burgerij, adel of geestelijkheid. Dergelijke ‘gewone’ kledij overleefde zelden de tand des tijds, aangezien die vroeger letterlijk werd ‘opgebruikt’.

Een opvallend aspect zijn de kleine maten, een teken dat de dragers die rond de vorige eeuwwisseling (ca. 1850-1900) leefden, significant kleiner en tengerder waren. In vergelijking met courante hedendaagse maten, kunnen we stellen dat de vrouwenkleding maat 32-34 is, wat nu als kindermaat zou gelden, dan wel als bijzonder ‘skinny’.

De schenking is een erg belangrijke in de geschiedenis van het Openluchtmuseum. Het Domein Bokrijk is de familie bijzonder erkentelijk voor het vertrouwen dat ze in het museum stellen. Uit eerbetoon gaat de schenking voortaan door het leven als de ‘Collectie Lode Franssens – Lia Verlaeckt’. De collectie wordt bewaard in het geklimatiseerde textieldepot van het Openluchtmuseum, onder optimale omstandigheden.